Ο προϋπολογισμός Trump για τη NASA: Τι κόβεται και τι σώζεται

Την ίδια μέρα που το Artemis II ολοκλήρωνε την κρίσιμη καύση που το έστειλε προς τη Σελήνη, η Ουάσιγκτον δημοσίευσε την πρόταση προϋπολογισμού για τη NASA για το οικονομικό έτος 2027. Η σύγκριση δεν θα μπορούσε να είναι πιο χαρακτηριστική: ενώ τέσσερις αστροναύτες ταξιδεύουν για πρώτη φορά εδώ και 54 χρόνια προς τη Σελήνη, στη Γη συζητείται αν θα υπάρξουν χρήματα για τις επόμενες αποστολές.

Τι προτείνει η κυβέρνηση

Για το 2027, η κυβέρνηση Trump προτείνει να μειωθεί ο συνολικός προϋπολογισμός της NASA κατά 23%, στα 18,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Πρόκειται για το ίδιο νούμερο που είχε προτείνει και για το 2026. Το Κογκρέσο απέρριψε εκείνη την πρόταση και ψήφισε τελικά 24,4 δισεκατομμύρια.

Το κεντρικό μήνυμα της πρότασης είναι ξεκάθαρο: τα χρήματα για το Artemis αυξάνονται κατά σχεδόν 10%, στα 8,5 δισεκατομμύρια, ενώ ο επιστημονικός προϋπολογισμός κόβεται σχεδόν στο μισό, από 7,25 σε 3,9 δισεκατομμύρια. Η λογική της κυβέρνησης είναι απλή: η NASA πρέπει να επικεντρωθεί στη Σελήνη και να κόψει ό,τι δεν εξυπηρετεί άμεσα αυτόν τον στόχο.

Ποιες αποστολές κινδυνεύουν

Η πρόταση αναφέρει ότι θα ακυρωθούν πάνω από 40 «χαμηλής προτεραιότητας» αποστολές, χωρίς να δίνει αναλυτική λίστα. Από όσα έχουν γίνει γνωστά, οι αποστολές που αντιμετωπίζουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο είναι αποστολές που έχουμε αναλύσει στο Infinite Odyssey:

Το DAVINCI και το VERITAS, οι δύο αποστολές στην Αφροδίτη, βρίσκονται για δεύτερη χρονιά στο στόχαστρο. Η πρόταση καλεί για ακύρωσή τους, αν και το Κογκρέσο τις προστάτεψε και πέρσι. Το τηλεσκόπιο Roman δεν ακυρώνεται, αλλά η χρηματοδότησή του κόβεται από 400 εκατομμύρια σε 156 εκατομμύρια, γεγονός που θα μπορούσε να υπονομεύσει τα τελικά βήματα πριν την εκτόξευση. Το Mars Sample Return παραμένει ακυρωμένο. Αποστολές όπως το Chandra X-Ray Observatory, που η κυβέρνηση πρότεινε να ακυρωθούν και πέρσι αλλά έσωσε το Κογκρέσο, απλώς απουσιάζουν από τα έγγραφα του 2027 χωρίς καμία αναφορά.

Γιατί αυτή η πρόταση δεν είναι το τελευταίο κεφάλαιο

Το κρίσιμο σημείο είναι αυτό: η πρόταση προϋπολογισμού της εκτελεστικής εξουσίας δεν είναι νόμος. Το Κογκρέσο έχει τον τελευταίο λόγο, και η βουλή απέρριψε σχεδόν ταυτόσημη πρόταση για το 2026, ψηφίζοντας τελικά 24,4 δισεκατομμύρια για τη NASA.

Ο Βουλευτής George Whitesides, πρώην επικεφαλής του επιτελείου της NASA, χαρακτήρισε την πρόταση «νεκρή κατά την άφιξή της» στο Κογκρέσο, επικαλούμενος την συντριπτική αμφικομματική υποστήριξη για την επιστήμη του διαστήματος που εκδηλώθηκε στον προϋπολογισμό του 2026. Και η Planetary Society, η μεγαλύτερη οργάνωση πολιτών για τη διαστημική εξερεύνηση, καλεί ξανά τον κόσμο να επικοινωνήσει με τους εκπροσώπους του στο Κογκρέσο, με ημέρα δράσης προγραμματισμένη για 19-20 Απριλίου.

Το ερώτημα δεν είναι αν το Κογκρέσο θα απορρίψει αυτή την πρόταση, αλλά πόσα θα σώσει. Πέρσι έσωσε σχεδόν τα πάντα. Φέτος, με διαφορετικές πολιτικές συγκυρίες και μια κυβέρνηση που επιμένει στην ίδια στρατηγική, η έκβαση είναι λιγότερο προβλέψιμη. Τα επόμενα μήνες, καθώς το Κογκρέσο συζητά τον προϋπολογισμό, θα καθοριστεί αν αποστολές όπως το Roman, το DAVINCI και το VERITAS θα συνεχίσουν τον δρόμο τους ή θα μείνουν στα χαρτιά.

🔭

Το άρθρο δημιουργήθηκε με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης και βασίστηκε σε αξιόπιστες επιστημονικές πηγές. Η τελική επιμέλεια και ο έλεγχος έγιναν από την ομάδα του Infinite Odyssey πριν τη δημοσίευση. Για περισσότερες διαστημικές ειδήσεις στα ελληνικά, μείνετε συντονισμένοι.