Τα Επιτεύγματα και οι Προκλήσεις της Εμπορικής Διαστημικής Τεχνολογίας το 2024. Τα καλύτερα και τα χειρότερα της διαστημικής τεχνολογίας το 2024

Ο τομέας των ιδιωτικών διαστημικών πτήσεων σημείωσε σημαντική πρόοδο το 2024, με αξιοσημείωτες επιτυχίες αλλά και αποτυχίες. Ακολουθεί μια ανασκόπηση των κυριότερων στιγμών:

Επιτυχίες του 2024

• "Chopsticks" της SpaceX: Η SpaceX κατάφερε να επαναφέρει το Booster Super Heavy στο διαστημικό της λιμάνι στο Boca Chica, "συλλαμβάνοντάς" τον με ένα ζεύγος ρομποτικών βραχιόνων, υποδεικνύοντας το μέλλον των επαναχρησιμοποιήσιμων πυραύλων.

  
  

• Πρώτος ιδιωτικός διαστημικός περίπατος: Ο Jared Isaacman πραγματοποίησε τον πρώτο ιδιωτικό διαστημικό περίπατο, φτάνοντας σε ύψος 740 μιλίων πάνω από τη Γη, συνοδευόμενος από τους πρώτους υπαλλήλους της SpaceX που επισκέφθηκαν το διάστημα.

  
  

• Επιστροφή του Varda Space: Η Varda Space επέστρεψε το πρώτο της εργοστάσιο σε τροχιά στη Γη, μετά από σχεδόν οκτώ μήνες στο διάστημα, μεταφέροντας βιολογικά προϊόντα που κατασκευάστηκαν σε συνθήκες μικροβαρύτητας.

  
  

• Προσεδάφιση της Intuitive Machines: Το πρώτο σεληνιακό σκάφος της Intuitive Machines προσεδαφίστηκε με επιτυχία στην επιφάνεια της Σελήνης, καθιστώντας την την πρώτη ιδιωτική αποστολή που το επιτυγχάνει.

  
  

• Δορυφόρος Tanager: Ο δορυφόρος Tanager, που αναπτύχθηκε από την Planet Labs και τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Carbon Mapper, είναι το πιο προηγμένο διαστημικό φασματόμετρο που έχει κατασκευαστεί και αναπτυχθεί από ιδιωτική εταιρεία, με τις πρώτες εικόνες του να υποδεικνύουν τις δυνατότητες αυτών των προηγμένων αισθητήρων.

  
  

• Αποστολή ADRAS-J της Astroscale: Η αποστολή ADRAS-J της Astroscale πλησίασε σε απόσταση 15 μέτρων από ένα εγκαταλελειμμένο ιαπωνικό σώμα πυραύλου σε τροχιά, προετοιμάζοντας μια μελλοντική αποστολή για την απομάκρυνση του διαστημικού σκουπιδιού—η πρώτη φορά που μια ιδιωτική οργάνωση πλησίασε τόσο κοντά σε ένα εγκαταλελειμμένο όχημα σε τροχιά.

  
  

• Εικόνες στρατιωτικού δορυφόρου: Μια ιδιωτική εταιρεία συνέλεξε εικόνες ενός κινεζικού στρατιωτικού δορυφόρου σε τροχιά μέσα σε επτά ημέρες από την εκτόξευσή του, σε μια επίδειξη που οργανώθηκε από το πρόγραμμα TacSRT της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ.

  
  

• Ρεκόρ εκτοξεύσεων της Rocket Lab: Η Rocket Lab σημείωσε ρεκόρ με τον πύραυλο Electron, πραγματοποιώντας 15 εκτοξεύσεις το 2024, καθιστώντας τον τον ταχύτερο εμπορικό πύραυλο που έφτασε τις 50 πτήσεις.

  
  

• Νέος πύραυλος Vulcan της ULA: Η United Launch Alliance (ULA) εκτόξευσε με επιτυχία τον νέο της πύραυλο Vulcan δύο φορές φέτος, με στόχο την πιστοποίηση του οχήματος για μελλοντικές αποστολές εθνικής ασφάλειας.

  
  

Αποτυχίες του 2024

• Καθυστερήσεις στον Πύραυλο Vulcan: Παρά τις επιτυχημένες εκτοξεύσεις, εκκρεμότητες με τους πυραύλους στερεών καυσίμων και το κέλυφος καθυστέρησαν την πιστοποίηση του Vulcan1.

  
  

• Προβλήματα με το Starliner της Boeing: Η δεύτερη δοκιμαστική πτήση του Starliner αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα, καθυστερώντας την πιστοποίησή του.

  
  

• Αποτυχία Σεληνιακής Αποστολής: Η πρώτη σεληνιακή αποστολή της Astrobotic απέτυχε λόγω διαρροής καυσίμου.

  
  

• Ακύρωση Αποστολής New Glenn: Η Blue Origin ακύρωσε την πρώτη αποστολή του πυραύλου New Glenn, χάνοντας την ευκαιρία εκτόξευσης δύο διαστημοπλοίων της NASA προς τον Άρη.

  
  

• Αλλαγή Πορείας της ABL Space: Η εταιρεία στράφηκε στις δοκιμές πυραυλικής άμυνας μετά από αποτυχία δοκιμής τον Αύγουστο.

  
  

• Καθυστέρηση του Neutron: Η Rocket Lab ανέβαλε την πρώτη πτήση του πυραύλου Neutron για το 2025.

  
  
  
  

Το 2024 ήταν μια χρονιά σημαντικών εξελίξεων στον εμπορικό διαστημικό τομέα, με επιτυχίες που ανοίγουν νέους δρόμους, αλλά και προκλήσεις που υπενθυμίζουν τις δυσκολίες της διαστημικής εξερεύνησης.